铁人三项（Triathlon）是将游泳、自行车和跑步这三项运动结合起来而创造的一项新型的体育运动项目，是考验运动员体力和意志的运动项目。

　　20世纪70年代，“铁人三项”由美国圣地亚哥田径俱乐部创造出来作为艰苦的长跑训练的替代训练项目，俱乐部开始的铁人三项比赛由10公里跑步、8公里自行车和500米游泳组成，自此铁人三项运动具有了雏形。

　　同一时期，一群体育官员在美国夏威夷争论“什么运动项目最具挑战性，最能考验人的意志和体能”，有的说是橄榄球，有的说是渡海游泳，有的说是足球，还有的说是长距离自行车、登山、马拉松等等，他们各抒己见，争论不休。最后，美国海军准将约翰·克林斯提出：谁能在一天之内在大海里游泳3.8公里、环岛骑自行车180公里、最后再YY易游体育平台跑42.195公里的马拉松，谁就能称得上是超级运动员。于是，第二天就有15人（男性14人、女性1人）参加了比赛，最终有14人完成了全程。因此一项新型的体育运动项目诞生了，人们把这项连续一次性完成游泳、自行车和跑步的综合性体育运动项目称为“铁人三项”。

　　铁人三项比赛场地的设计和布置要尽可能的以转换区为中心构造一个主会场区域。转换区应靠近游泳起点。游泳水域水深至少1.8米，要求水情稳定安全，水质符合卫生标准。水温一般应在20℃以上，20℃以下可穿专用的保暖泳服比赛。

　　游泳起点至少要设置一个能容纳所有选手的60米x2米的出发平台和为所有运动员提供公平出发位置的出发线带。优秀组的选手之间应享有至少75厘米的间隔空间。游泳路线理想设计为顺时针方向游进，每圈750米，全程2圈。第一个转弯处距离出发线米宽，地面以蓝色地毯覆盖。

　　自行车路段要求赛道路面平整，宽度不应少于5米。优秀组比赛的自行车赛道路线度的折返，禁止出现交叉路段。

　　跑步路段要求赛道路面平整，赛道宽度不少于3米，无交叉，赛段全程必须有明确的路线公里要设里程指示牌，每2公里至少设一个饮水站，每个饮水站的长度至少30米。终点线米长的直道。

　　运动员必须戴赛会提供的游泳帽，并按赛事规定穿着游泳服。比赛允许戴泳镜和鼻夹。但不可以使用脚蹼、手套等人造推进装置。

　　自行车和安全头盔由运动员自备，比赛车辆必须为传统的公路自行车，车长不得超过2米，宽不超过50厘米。

　　在跑步赛段中，选手必须穿运动鞋、背心，禁止赤膊、光脚比赛。比赛中可以戴遮阳帽和太阳镜，但不能使用玻璃器皿、耳机和无线电接收器。

　　铁人三项比赛有短距离（游泳0.75公里、自行车20公里、跑步5公里）、奥运会距离（游泳1.5公里、自行车40公里、跑步10公里）、长距离（游泳4公里、自行车130公里、跑步30公里）、超长距离（游泳3.8公里、自行车180公里、跑步42公里）四种。 比赛中，运动员应按规定依次连续不间断地进行游泳赛段、游泳至自行车的换项、自行车赛段、自行车至跑步的换项、跑步赛段，直至到达终点完成比赛。

　　游泳赛段：运动员可以采用任意泳姿（一般为自由泳）在由浮标和绳索标志出的三角形路线上前进。运动员可以踩水或漂浮，或者站立在水底或抓住静止物体休息。如果有运动员不按规定路线游进，缩短了赛程，则将被取消比赛资格。如果运动员在游泳比赛中犯规，就要被罚在游泳赛结束后停留30秒再继续比赛。

　　自行车赛段：从水里上岸后，运动员要马上转入自行车的赛程，整个赛程必须骑自行车完成，必须使用指定的专用自行车架，完成自行车赛段后再将自行车放回原架。运动员必须在指定的区域或者起始线处上下自行车，在换项区域内不得骑车。比赛前，裁判员将对所有参赛运动员的车辆和头盔进行检验；比赛中，运动员必须按照规定的赛道方向骑行，不得阻挡、影响其他选手的骑行和超越。如果车胎出了问题，运动员可以带车跑到换胎站换胎。从将自行车从架上取下时起直到完成自行车赛段并将自行车放回原架时，运动员必须戴好头盔以保证安全。

　　跑步赛段：运动员必须用双脚完成全程比赛。可以跑或走，但不可以爬行。赛事医务主任有权对他们认为身体状况已出现不良现象或丧失比赛能力的运动员提出停止比赛的要求。

　　在比赛过程中，运动员从游泳换到自行车或者从自行车换到长跑所用的时间至关重要，在换项区域内不能阻止其他的运动员，或者侵犯他人的竞赛设备。

　　终点排名与成绩：每名完成比赛的运动员成绩应包括游泳比赛时间、自行车比赛时间、跑步比赛时间和总时间。

　　白发全：中国男子铁人三项运动员。2009年，获得亚洲铁人三项锦标赛亚军。2012年，成为首位凭借积分排名闯进奥运会的中国选手，先后代表中国队参加了伦敦奥运会和里约奥运会。